Под технологическим процессом механической обработки подразумевается последовательность и методы изменения формы заготовки для получения готовой детали. При обработке происходит изменение формы, размеров и физических свойств заготовки.

Форма и размеры заготовки изменяются при механической обработке на металлорежущих станках (токарных; фрезерных, шлифовальных, резьбошлифовальных и т. д.) или при слесарной обработке. Физические свойства заготовки изменяются при термической обработке (закалка, отпуск и т. д.) или термохимической обработке (азотирование и др.).

При разработке технологического процесса решаются основные вопросы, связанные с качеством изготовления детали (технические условия на ее изготовление), производительность обработки и экономическая стоимость ее. Важнейшими задачами при составлении технологического процесса являются:

1. Выбор метода получения заготовки' и последовательность обработки ее.

2. Выбор необходимого оборудования, приспособлений, режущего, мерительного и вспомогательного инструмента для обеспечения высокого качества обработки.

3. Определение рациональных режимов резания.

Разработка наивыгоднейшего технологического процесса зависит от существующего типа производства.

В машиностроении различают единичное, мелкосерийное, крупносерийное и массовое производства.

При изготовлении деталей в единичном производстве технологический процесс разрабатывается с учетом привлечения для обработки деталей рабочих высокой квалификации и универсального оборудования. В единичном производстве изготовление одинаковых деталей редко повторяется. По этому принципу организуется работа в экспериментальных, опытных цехах, отдельных участках и лабораториях завода.

Организация работы мелкосерийного производства отличается тем, что заготовки запускают в работу небольшими партиями и периодичность запуска их повторяется. При мелкосерийном производстве, помимо привлечения рабочих высокой квалификации и применения универсального оборудования, допускается применение универсальных приспособлений и специального режущего' и мерительного инструмента. По принципу мелкосерийного производства работают инструментальные цехи заводов, а также механические цехи заводов, выпускающие продукцию в небольших количествах.

В условиях крупносерийного производства технологический процесс составляется с учетом существующего парка оборудования как в условиях мелкосерийного производства. При этом парк оборудования отличается от мелкосерийного производства тем, что детали обрабатывают обычно на агрегатных станках, станках с полуавтоматическим и автоматическим циклом обработки. Большинство операций закрепляется за конкретным станком. Запуск заготовок в производство происходит большими партиями. После изготовления партии деталей возможна переналадка стайка на обработку другой детали.

Для обработки деталей применяют в большом количестве специальный режущий и мерительный инструмент, способствующий сокращению цикла обработки.

Примером крупносерийного производства может служить работа механических цехов заводов, изготовляющих подшипники качения, и специализированных инструментальных заводов.

В массовом производстве за каждым станком закрепляют постоянно повторяющуюся операцию и станок для других операций не переналаживается. Большинство станков устанавливают в поточную линию. Транспортируют детали по конвейеру. Наряду со специальными станками, станками-автоматами и полуавтоматами применяют автоматические измерительные устройства.

Станки в линиях располагают в таком порядке, в каком следует одна за другой операции технологического процесса, включая и термическую обработку детали.

На обработке деталей заняты рабочие с малой квалификацией и высококвалифицированные наладчики.