При холодной обработке металлов резанием в зависимости от рода обработки применяют различный инструмент: резец, фрезу, развертку, метчик, шлифовальный крут и др. Как было изложено выше, процесс резания металлов шлифовальным кругом в принципе не отличается от процессов резания, производимых другими многолезвийными металлическими инструментами, и подчиняется общим законам резания металлов, но имеет свои особенности.

Эти особенности состоят в том, что если режущим кромкам инструмента можно придавать наивыгоднейшую геометрию, производя требуемую заточку углов резания, то у зерен шлифовального круга, которые являются режущими кромками, этого сделать нельзя. Абразивные зерна в процессе их получения приобретают разнообразную огранку, которая представляет собой сопряжение режущих линий с радиусами закругления. Таким образом, абразивное зерно имеет неправильную форму с тупым утлом резания, который обычно равен 130—145°. Это обстоятельство, естественно, создает тяжелые условия резания, повышенную деформацию стружки при отделении ее в процессе резания от основного металла.

Правильно подобранный шлифовальный круг обладает свойством частичного самозатачивания, что выгодно отличает его от других видов режущего инструмента. Это свойство объясняется тем, что во время работы абразивного крута по мере затупления зерен (т. е. его режущей грани) силы, действующие на зерно в процессе резания, возрастают, связка не может его больше удерживать и зерно выпадает или частично скалывается. Обнажаются новые, более острые, не бывшие еще в работе зерна.

Резьбошлифование является наиболее сложной разновидностью процессов шлифования, которая состоит в том, что при резьбошлифовании в процессе резания каждая группа зерен, находящаяся в одной плоскости крута, работает от начала до конца прохода. Эффективность работы при резьбошлифовании зависит от свойства шлифовального круга, его наружного диаметра, обрабатываемого материала и его твердости, состояния станка, применения смазочно-охлаждающей жидкости, алмазного инструмента, режимов резания и многих других факторов, влияющих на качественную обработку профиля резьбы.