Само понятие «металлообработка» довольно емкое. Оно включает в себя обработку металла всевозможными станками (токарные станки, фрезерные станки, долбежные станки), приспособлениями и вручную.

Токарные работы – это один из способов обработки металла с помощью станков. Суть токарных работ заключается в удалении лишнего металла с цилиндрических металлических заготовок специальными резцами, в процессе вращения этой заготовки. Обработка производится до тех пор, пока диаметр заготовки не будет нужным по размеру, то есть, пока заготовка не станет готовой деталью. Помимо основной функции, обработки цилиндрических деталей резцами, при помощи токарных станков можно сверлить отверстия в деталях: в этом случае рабочим инструментом является сверло, которое крепится в токарные патроны; можно нарезать резьбу на цилиндрических деталях: здесь в качестве рабочего инструмента выступают метчики и плашки, причем, метчики используют для нарезания внутренней резьбы, а плашки -для внешней; можно зенковать отверстия, то есть, делать это отверстие с различными диаметрами по толщине заготовки: в этом случае используют специальные резцы.

Изготавливать на токарных станках можно разнообразные валы, втулки, гайки, шайбы, шкивы. Но, если необходимо сделать криволинейный контур в отверстии той же втулки, применяют долбежные станки. Термин «рабочие инструменты» или «станочная оснастка», подразумевает под собой те приспособления, с помощью которых обрабатываются заготовки и делают из них готовые детали. К ним относятся различные металлорежущие резцы, метчики, плашки, сверла, зенкеры.

Предположим, когда для обработки заготовки применяют токарные станки, используются резцы, сверла, плашки; когда долбежные станки - долбяки, специальные долбежные резцы. Сам процесс токарной обработки металла выглядит следующим образом. Заготовка закрепляется во вращающуюся часть токарного станка, шпиндель, при помощи специальных «губок». Шпиндель совершает только вращательное движение.

Резец крепится в подвижную часть станка – суппорт, который может двигаться в двух плоскостях. При вращении шпинделя, заготовка совершает вращательное движение. К ней подводится резец, и за счет усилия, подаваемого на резец, он совершает поступательное движение вперед и врезается в «тело» заготовки на определенную глубину. Эту глубину можно регулировать, перемещая резец вперед. При большей подаче резца и большего числа оборотов шпинделя, будет сниматься большее количество стружки, и наоборот. На каждый материал (а обрабатывать можно не только металл, а и дерево, пластик) и на каждую степень обработки поверхности, есть свои определенные скорости вращения и усилия для подачи резца.